2e Dag chianti toer

Gisteren vier van de acht gemeenten bezocht vandaag stonden er nog drie op het programma. Te beginnen bij San Casciano in Val di Pesa. een stadje dat gekenmerkt wordt door kastelen en landgoederen zoals Albergaccio waar Machiavelli in verbanning leefde.

Het tweede stadje was  Tavernelle in Val di Pesa. Deze stad had veel minder allure dan de andere die wij al bezochten. Op het grote plein was markt wat voor ons gezellig was maar dat alles meteen ook rommelig maakte. Omdat het stadje bovenop een heuvel ligt was het uitzicht magnifiek.

Na in Tavernelle de lunch te hebben gebruikt ging het op weg naar de derde plaats, Barberino Val d' Elsa. Meteen al bij het naderen van deze stad begon ons hart sneller te kloppen. Eveneens bovenop op een berg gelegen met stukken vestingsmuur, een schitterende Romaanse kerk van Sant' Appiano. De kerk kijkt uit over het adem benemende Toscaanse landschap en het centrum lijkt nog geheel in Middeleeuwse stijl. Smalle straatjes en oude huisjes. Het was een feest hier rond te wandelen.

De Chianti toer.

We kamperen midden in het Chianti gebied. Een regio die zich bevindt in de provincie Florence zowel als de provincie Siena. Deze streek kent 8 gemeenten en beide provincies herbergen ieder 4 van de 8 gemeenten. De eerste dag hebben we de helft bezocht. Schitterende stadjes op de heuvels van Toscane. We begonnen onze tocht in Greve in Chianti. Een streek vol met historische kastelen, exclusieve villa's en vernieuwde wijngaarden. Het centrum van Greve wordt gekenmerkt door een driehoekig plein, omgeven door overdekte gaanderijen. Het Romaanse kerkje van San Leolino is dichtbij.

Overal tref je beelden aan maar dit beeld op het plein in Greve vond ik toch wel heel bijzonder.

Zoals gebruikelijk begonnen we ons bezoek aan deze stad met een kopje koffie.

Het tweede stadje dat wij bezochten was Radda in Chianti. Het bevindt zich boven op een heuvel en via steile kronkelweggetjes bereikten we het. Ook hier een Romaans kerkje in het landelijk gebied genaamd de kerk van Sint Maria Novella.

Als derde plaatsje bezochten wij Gaiole in Chianti. Er is een eeuwenoude abdij, de abdij van Coltibuono  die in 1049 is gesticht.

Verder twee kastelen, het kasteel Brolio met een indrukwekkende multifunctionele omgeving waarbinnen zich het uitgestrekte paleis in romantische stijl bevindt dat voor Baron Bettino Ricasoli in 1860 werd gebouwd. Verder het kasteel Meleto met zijn bijzondere architectuur met zijn ronde torens.

Na een heerlijke lunch vertrokken we naar onze laatste bestemming voor deze dag, Castellina in Chianti. Ook deze stad is op een heuvel gebouwd. Hij heeft middeleeuwse vestingen en straatjes. Tot onze verrassing troffen wij er een Nederlands bruidje aan wachtend bij de kerk om voor de ceremonie naar binnen te mogen gaan. 

Wij zijn nu zes dagen onderweg en het is opvallend hoe rustig het overal is. Zowel op de wegen als in de bijzonder toeristische stadjes. Wij verbaasden ons al in Siena hoe bijzonder stil het er was. Wij waren er vroeg, om een uur of tien in de morgen en het werd later op de dag wel wat drukker maar nooit erg druk. dezelfde ervaring hadden wij in Florence. Verbazingwekkend hoe stil het in het super hoog seizoen is in een van ouds her zeer toeristisch gebied dat Toscane toch is. Frappant is dat de taal die je het meest hoort spreken het Nederlands is.

Tweede dag Florence

Vandaag, 28 juli de tweede dag Florence. Deze keer deden we de lange toer met de hop on hop off bus. Het was gedeeltelijk dezelfde route als gisteren, maar na een stuk langs de Arno gingen we de heuvels in en reden door de rijke buitenwijken van Florence. Veel bomen,  veel groen en mooie villa's. Richting Fiesole ging de tocht. Een stad, veel ouder dan Florence. Deze stad werd vanaf de 9e eeuw voor Christus door de Etrusken bewoond. De Etrusken beheersten een gebied tussen de rivieren de Arno en de Tiber, het tegenwoordige Toscane. Men heeft overblijfselen aangetroffen die van de zesde eeuw voor Christus dateerden. De bevolking had een eigen taal die in niets op het Latijn leek zoals men dat in Rome sprak. De Etruskische cultuur is de eerste grote beschaving op het Italiaanse schiereiland en behoorde in zijn bloeitijd gedurende de 7e-5e eeuw voor Christus tot een van de hoogst ontwikkelde volkeren van de oudheid. Rome werd 150 jaar door Etruskische koningen geregeerd. Gaius Cilnius Maecenas die leefde van 70 - 8 voor Christus was een beroemde Romeinse staatsman en kunstbeschermer van Etruskische afkomst. Nog altijd wordt zijn naam gebruikt voor de beschermers der kunsten. Nadat Florence als stad was ontstaan gingen de beide steden samen werken en bleven goede buren. 

In later eeuwen ontwikkelde Florence zich als culturele stad, mede met behulp van de de Medici's. 

Een bekende Florentijn was Michelangelo een van de grootste schilders, beeldhouwers en dichters. Zijn vader was werkzaam in de financiële wereld waar Michelangelo niets in zag. Door ziekte van zijn moeder werd Michelangelo in een familie van steenhouwers onder gebracht waar het zaadje van zijn passie voor beeldhouwen werd geplaatst. 

Gedurende  6 jaar was Florence de hoofdstad van Italië. Van 1865 tot 1871.

Teruggekomen slenterden wij wat door de stad en over de open markt en later over de overdekte waar men zoals te doen gebruikelijk bij overdekte markten het heerlijkste op het gebied van voedsel tegen kwam.

Beeld van Michelangelo op het piazzale Michelangelo, waar vandaan men een schitterend uitzicht over de stad met zijn kerken en paleizen heeft.

Florence

We hadden besloten twee dagen naar Florence te gaan en dan de hop on hop off bus te nemen. Vandaag was de eerste dag en namen we de korte route langs en door de binnenstad. Na eerst de hele tour meegereden te zijn deden we hem nog een keer tot aan palazzo Pitti. Ik vond het een beetje somber paleis en omdat hij de eerste en laatste maandag van een maand altijd gesloten is konden wij niet naar binnen. Na nog even in de schitterende tuin gegluurd te hebben liepen we, genietend van al het fraais om ons heen richting ponte Vecchio. De wereldberoemde brug met veel goud en juwelierswinkeltjes erop. Het viel mij mee hoe rustig het eigenlijk overal was. Het is super hoogseizoen maar overal kun je rustig  kijken en wandelen. Zo ook op deze brug waar vier politiemensen de toeristen en overig gespuis in de gaten hielden.

Na de ponte Vecchio natuurlijk het paleis Vecchio. Wereldberoemd en daardoor ook meteen herkenbaar.

Nog voor de lunch bezochten we de duomo van Florence, een schitterende kathedraal in schitterend kleurrijk marmer. Niet alleen mooi om te zien maar hij vrolijkte ook helemaal op met zijn pracht en praal.

De vele details waren het bestuderen meer dan waard. Wil je het allemaal in je opnemen dan ben je volgens mij uren en uren kwijt.

Vakantie 2015 Toscane

Wat is er mooier dan met je kleindochter op vakantie te gaan. Niets toch? Ja over een paar jaar misschien met mijn kleinzonen, waarmee ik bedoel alleen met hen en zonder de ouders. De vakantie met Tijn in zuid Frankrijk was grandioos en voor vele herhalingen vatbaar, maar met een kind alleen op pad is toch het allerleukst.

Met Joëlle werd het dit jaar dus Florence met vandaag, 26 juli een uitstapje naar Siena. Wat een geweldige historische stad waar je bijna niet uitgekeken raakt. Het ene plekje nog verrassender dan het andere. Het was zondagmorgen 10 uur en de meeste toeristen lagen of nog op één oor of zaten in de kerk. In ieder geval was het muisstil op straat en alles was hermetisch gesloten. Toch werd het hier en daar op mooie punten wel wat drukker en bij de Cathedrale di Sienna was het al aardig druk. Lange rijen voor de kassa, maar na een kwartiertje hadden we toch kaartjes bemachtigd. Men noemt deze kathedraal een van de mooiste van het Christendom en men treft er werken aan van Donatello, Michelangelo en Berini en vooral de beroemde vloer wekt grote bewondering.

Na het bezoek trakteerde Joëlle op een heerlijke lunch in een mooie trattoria. 

Zo slenterden we op ons gemak door de stad en genoten van al het fraais om ons heen.

's Morgens bij aankomst hadden we een optocht van vaandeldragers met tientallen trommelaars. Reuze leuk en daarna lag de hele stad nog voor ons open.

Vakantie zomer 2015. Serignan plage

We hadden een dagje Carcassone gepland. Het weer was bewolkt en dit leek uitermate geschikt voor een sightseeing dag. We moesten eerst heel Carcassone door, de rivier de Aude over en vervolgens via een rondweg weer terug naar deze stad. Hoewel het op de centrale parkeerplaats behoorlijk druk was vonden wij toch snel een plaatsje. Met de bolderkar naar de vesting. Een imposant gezicht en binnen de muren was het heel gezellig met kleine winkeltjes en veel horeca met terrasjes. Helaas hielden we het niet droog en ook na de lunch die we noodgedwongen binnen moesten gebruiken hield het niet op met hard regenen. In de auto terug naar huis vonden we dat we een heel leuke dag hadden gehad.

Een dag later vonden we het tijd worden naar het safaripark reserve Africaine bij Sigean te gaan. Een park met een oppervlakte van 300 hectare. Je begint per auto langs de big five van Afrika te gaan waaronder men ook de tibettaanse beer rekende. Deze maakten een zeer luie indruk en lagen met z'n allen heerlijk in het zonnetje midden op de weg te slapen. De dieren kwamen zeer dichtbij en je kon ze goed zien. Het park was fantastisch en maakte een authentieke indruk. 

Na met de auto te hebben rondgereden hebben we nog urenlang gewandeld langs veel exotische dieren. Soms was het klimmen waarna we via mooie weggetjes weer naar beneden gingen naar grote meren vol met vogels, schildpadden, krokodillen en meer. De hele dag zijn we bezig geweest en met z'n allen gingen we moe maar zeer voldaan weer naar huis terug.