Parijs

Het werd tijd weer eens Parijs te bezoeken. 2008 Was de laatste keer dat ik er was en het verlangen naar deze stad werd weer groot. Gelukkig had de Thalys een aanbieding en liet ik mij lekker comfortabel in drie en een half uur naar de lichtstad brengen. Na al in de VIPlounge koffie te hebben genoten werd in de trein eveneens koffie met een lichte snack gepresenteerd. Voortreffelijke service en je hebt ruimschoots plaats om op je gemak de aangeboden lekkernijen te nuttigen. Het is dat je niet alle landen met de trein kunt bereiken, maar wat is treinreizen toch een stuk aangenamer dan het reizen met een vliegtuig.

Ik had hotel Terminus naast het Gare du Nord uitgekozen om drie nachtjes te blijven. Ik hoefde dus geen tijd te verdoen met een tocht naar het hotel. Inchecken kon nog niet maar ik kon wel mijn koffertje in de bagageruimte achter laten. In de metro kocht ik een pas voor drie dagen en ging richting Père - Lachaise. Ik moest toch weer eens na ruim 30 jaar naar het graf van een van de populairste zangers ooit, Jim Morrison van The Doors. Het was even zoeken op deze immense begraafplaats maar uiteindelijk vond ik hem toch. Nog steeds staan er verse bloemen op zijn graf en zijn er veel mensen om heen. Het viel mij op dat hij momenteel wel erg ingeklemd ligt. Mijn herinnering dateerde van dertig jaar geleden toen je nog om net graf heen kon lopen. Er zaten toen ook veel mensen bovenop het graf te keuvelen en een wijntje en waarschijnlijk andere genotsmiddelen te gebruiken. Nu staan er allemaal hekken om en is dit niet meer mogelijk. 

's Avonds heerlijk gegeten in Brasserie Terminus waar men een menu'tje had van vooraf oesters en als hoofdgerecht tournedos de saumon. Ik zou dit de volgende dag weer eten en de laatste dag besloot ik na lang aarzelen toch de hele kreeft te nemen. Drie keer oesters en zalm was misschien wat eentonig.

Musee d' Orsay was achteraf het enige museum dat ik bezocht. Het miezerde  's ochtends een beetje dus ideaal museumweer. Het was weer genieten van de moderne schilderskunst. 

's Middags klaarde het op en besloot ik naar la Defense te gaan. Hoewel alweer enkele decennia oud voor mij nog steeds boeiend. Onder andere vanwege de loodlijn die je langs de Champs d' Elysee kunt trekken vanaf La Grande Arche naar de Arc de Triomphe. Een schitterend uitzicht.

De volgende dag begon ik bij de Eiffeltoren en liep langs de Seine richting Notre Dame, Ile de La Cite. Het was een warme zeer zonnige voorjaarsdag en op de wandelpromenade druk met jonge gezinnen, skaters en fietsers. Rondgedoold in Saint Germain de Pre, heerlijk geluncht, ogen uitgekeken en driedubbel genoten van al het moois. Het waren uiteindelijk vier goed bestede dagen.

Wintersport Kerstmis 2013

Na in oktober met z'n allen van een voortreffelijke vakantie in Dubai en Qatar te hebben genoten was het op 19 december tijd om voor twee weken richting Alpe d'Huez te vertrekken. In drie auto's volgepakt met skispullen ging iedere familie op pad. Jaap en zijn gezin reden met mij in de SUV naar het zuiden. We vertrokken 's morgens uit Delft en bereikten aan het eind van de dag Langres waar wij een hotelletje opzochten. Het was genoeg geweest. Eerst lekker eten met een voortreffelijk glaasje wijn en daarna bijtijds naar bed. De volgende morgen op weg voor het laatste traject naar Oz en Oisans onze eindbestemming. Wat schetste onze verbazing toen we op de autoweg opeens Mieke, Martin en Joëlle zagen rijden. We bleven even in de buurt van elkaar maar al snel verdween de skoda van Mieke uit het zicht. Jaap is net als zijn vader op latere leeftijd was, een bedachtzaam autorijder. Uiteraard kregen we na een paar uur rijden trek in koffie en gingen de snelweg af om ergens wat te gebruiken. In een klein gehucht vonden we een tentje dat er niet al te appetijtelijk uitzag maar waar men wel koffie schonk die nog drinkbaar bleek te zijn ook. Na de nodige sanitaire handelingen gingen wij weer op weg richting autoroute. Nadat we deze hadden bereikt en een kaartje hadden getrokken voegden wij in op het moment dat Irene en Roechal langs kwamen. Lang hebben wij zitten filosoferen hoe het mogelijk was op een afstand van 1.200 km alle medereizigers langs te zien komen.

Wij arriveerden als laatsten in ons appartement. Hoewel niet zo groot voldeed het toch aan onze eisen. Het was nog wel een hele sjouw om alle bagage boven te krijgen want met de auto kon je het appartement niet bereiken. Vanaf de parkeerplaats ging een lift naar de hoofdstraat van het dorp waarna je nog een lange hoge trap op moest om bij het appartement te komen. Met drie sterke mannen en een stoere jonge meid die vanwege haar vele sporten sterke spieren heeft ontwikkeld lukte het allemaal. Hierna moesten er skipassen en ski's worden geregeld en Joëlle werd ingeschreven voor een cursus slalommen met een klasje.

Hoewel er in het dal geen sneeuw lag was het boven toch redelijk sneeuwrijk. Het weer werkte mee en we genoten regelmatig van een lekker zonnetje. Op oudjaarsnacht werd er vanaf de skipiste een werkelijk schitterend vuurwerk afgestoken waarbij van alle kanten muziek klonk. Nog nooit had ik in de bergen een vuurwerk mee gemaakt en met de sneeuwwitte bomen en het licht van de maan wanneer er even geen vuurpijlen werden afgestoken was het sprookjesachtig en ontroerde het mij enorm. Ook de kinderen genoten. De jongetjes hadden nog nooit zoiets gezien. Vrolijk en tevreden gingen we na afloop weer huiswaarts.

Op 2 januari vond er een fakkeloptocht plaats, georganiseerd voor de kinderen en skileraren. Natuurlijk deed ook Joëlle mee. Van boven de berg en uit het bos opzij kwamen ze aangeskid. Een feeëriek gezicht. Honderden kinderen en leraren begeleid door lekker swingende muziek. Gratis werden er glaasjes gluhwein en koffie, thee en warme cholade uitgereikt. Ook dit was weer een zeer ontroerend evenement. 

De volgende dag was het slecht weer en besloten we naar huis te gaan. Het skiën zou niets meer worden en door op vrijdag te vertrekken misten we misschien de grote drukte op zaterdag. Dit was inderdaad het geval en na een overnachting in een motel vlakbij Metz arriveerden wij  zaterdags weer thuis. Wederom een zeer geslaagde vakantie.